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Leben in Köln

Gelebte Völkerverständigung

Anne Kotzan-KölnerLeben Ausgabe 5/2016 · 16.03.2017

Claudia Maria Burger hat bei ihren ersten Reisen Kattowitz noch als rege Hü̈ttenstadt kennengelernt. Nach der Schließung der Bergwerke verfolgte sie den Wandel zum kulturellen Herzen der Region mit. „Ich freue mich schon sehr auf die Jubiläumsreise nach Kattowitz und die Herzlichkeit, die ich bisher immer dort erfahren habe.“

Foto: wystawa_koln

Vorsitzender des Partnerschaftsvereins Köln-Kattowitz ist Ulrich Freitag. Die guten Erinnerungen an den eigenen Schüleraustausch mit der Partnerstadt Tel Aviv sowie eine Rundreise durch Polen begeisterten ihn für die Idee der Partnerschaften. „Zu Karneval hatten wir Freunde aus Kattowitz bei uns zu Gast“, schätzt er vor allem die vielen gegenseitigen persönlichen Kontakte. So stattet er im Herbst seinen Gegenbesuch in Kattowitz ab und freut sich schon auf den Besuch der traditionellen Stadtcafés.

Der Partnerschaftsverein hat für Mitglieder und Interessierte eine einwöchige Jubiläumsreise im Oktober organisiert. Weitere Höhepunkte des Jubiläums werden eine Kunstausstellung, ein Kulturabend sowie ein eigener Stand auf dem Weihnachtsmarkt sein.

Auch das luxemburgische Esch-sur-Alzette ist eine ehemalige Bergbaustadt. Sie gehört zu der bereits 1958 mit Köln geschlossenen Ringpartnerschaft, die Lüttich, Rotterdam, Turin und Lille mit einschließt. Seit die Universität Luxemburg 2015 nach Esch umgezogen ist, liegt ein Fokus auf Bildung. Um den Jugendaustausch zu beleben, fördert die Stadt Esch Studenten aus ihren Partnerstädten mit einem halben Jahr freiem Wohnen. „Der Erfahrungsaustausch ist für eine Kleinstadt, die sich aktuell im Wandel vom Industriestandort zum nationalen Forschungszentrum befindet, besonders bereichernd“, so Andreja Wirtz, beschäftigt bei der Stadt Esch.

Seit 2007 gibt es regelmäßige Fußballturniere zwischen den Mannschaften beider Stadtverwaltungen und beim Karneval sind die Escher stets willkommene Gäste in der Narrenhochburg Köln. „Aber die Beziehung zum Partnerschaftsverein ist leider etwas eingeschlafen“, bedauert Uta Karst, Mitglied der Deutsch-Französisch-Belgischen Gesellschaft, „als ersten Schritt will ich Esch am Familientag auf der Kölner Rennbahn präsentieren.“

Es ist der Initiative von Cologne Alliance zu verdanken, dass die Städtepartnerschaftsvereine sich am 16. Oktober auf der Rennbahn präsentieren werden. Bis zu 15.000 Besucher werden erwartet, darunter viele Familien mit Kindern. Hier steht dann Istanbul in Eintracht neben Thessaloniki, hier spielen die großen politischen Gräben keine Rolle. Die Vereine wollen sich mit traditionellen Leckereien und Attraktionen präsentieren. „Wir verlosen sogar zwei Flüge nach Cork“, wirbt Matthias Welpmann für die Veranstaltung. Cork ist die Heimat der bekannten Folk-Gruppe Galleon. Sie war vor ü̈ber 25 Jahren der Einladung des Partnerschaftsvereins an den Rhein gefolgt, wo sie die Höhner kennenlernte. Daraus entwickelte sich nicht nur eine innige Freundschaft, sondern auch musikalischer Austausch: dem FC-Lied der Höhner liegt eine waschechte irische Volksmelodie zu Grunde. „Cork und Köln sind sich sehr ähnlich“, schmunzelt Welpmann. „Zum Beispiel versuchten wir monatelang im Voraus unser Segelprojekt mit der Corker Stadtverwaltung abzusprechen – ohne Erfolg. Aber kurzfristig klappt jetzt alles prima. Und Corker gehen auch gerne in Kneipen“, ergänzt er. So geht es denn mit 30 Kölnern Ende Oktober mit dem historischen Segler Roald Amundsen durch die Irische See nach Cork. „Damit wollen wir auch an die Millionen von Iren erinnern, die vor Hunger und Armut flüchteten. Das verändert vielleicht das Bild in der heutigen Flüchtlingsdiskussion“, so Welpmann.

„Und nächstes Jahr gehen alle Vereine unter dem Motto ,Brücken bauen – unsere Brücken sind fädisch‘ am Karnevalssonntag beim Schull-und Veedelszoch mit!“, ergänzt er stolz.

Foto:  Georg Steinhausen

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So, 16. Oktober, 12.30–18.30 Uhr
Beim Familientag auf der Gallopp-Rennbahn in Weidenpesch präsentieren sich alle Partnerstädte mit Spielen und Speisen.

Kölner Partnerstädte
Der Marco-Polo-Reiseführer stellt alle 22 Kölner Partnerstädte in einem gemeinsamen Buch mit Geheimtipps vor. Der Erlös dient dazu, die Vereine und deren Arbeit aktiv zu unterstützen. Das Buch ist erhältlich zum Preis von 11,99 Euro bei KölnTourismus, Kardinal-Höffner-Platz 1, 50667 Köln oder bei Cologne-Alliance online.

Die Adressen aller Vereine:
Cologne-Alliance
Stadt Köln - Städtepartnerschaften

Tags: Städtepartnerschaft

Kategorien: Leben in Köln